Lạm phát chưa từng có, bà mẹ ở Mỹ than trời vì kiếm được 100.000 USD/năm vẫn không đủ sống

Khi Sarah Longmore kết thúc việc mua sắm những đồ dùng cần thiết chuẩn bị cho các con quay trở lại trường học, bà mẹ 5 con lưỡng lự với chiếc ba lô trị giá 25 USD cho con mình. Lạm phát tăng vọt đã khiến ngân sách của gia đình bị thắt chặt, và cô quyết định con gái có thể tái sử dụng đồ cũ của anh chị thay vì mua mới. Cô đặt chiếc ba lô trở lại kệ.

Giống như Longmore, nhiều bậc cha mẹ ở Mỹ - bất kể thu nhập - nhận thấy rằng số tiền chi cho việc các con quay trở lại trường học không thể nhiều như trước. Lạm phát ở mức chưa từng thấy trong nhiều thập kỷ, với giá hàng tạp hóa, khí đốt, đồ gia dụng và mọi thứ cần thiết cho sinh hoạt của một gia đình đều tăng vọt.

Chỉ 36% phụ huynh cho biết họ có thể chi trả cho mọi thứ mà con họ cần trong năm học này, theo báo cáo mua sắm tựu trường hàng năm của Morning Consult. Con số này giảm mạnh so với mức 52% vào năm 2021, khi lạm phát thấp hơn.

“Thói quen mua sắm của tôi đã thay đổi đáng kể”, Longmore, một chuyên gia nhân sự sống tại Poconos ở Pennsylvania, Mỹ cùng chồng và 5 đứa con cho biết.

Longmores kiếm được hơn 100.000 USD (hơn 2,3 tỷ VNĐ) một năm, cao hơn nhiều so với thu nhập trung bình của hộ gia đình Mỹ là gần 65.000 USD. Nhưng với 5 đứa con nhỏ, chi tiêu của gia đình cũng trên mức trung bình và Longmore cho biết số tiền đó không đủ để gia đình cô chi tiêu thoải mái. Vấn đề càng trở nên nghiêm trọng vào mùa tựu trường khi 4/5 người của cặp vợ chồng này đang tuổi đi học.

“Không phải đứa nào cũng có mọi thứ mới, không phải đứa nào cũng có thể có được mọi thứ”, Longmore nói. Ví dụ, đứa trẻ 12 tuổi sẽ chọn quần áo mới thay vì một chiếc ba lô mới và văn phòng phẩm mới. Những đứa bé hơn thì thừa hưởng ba lô và bàn học của anh chị em.

Các gia đình khác dường như cũng đưa ra quyết định tương tự.

Theo ước tính của công ty tư vấn Deloitte và National Retail Federation, các phụ huynh ở Mỹ sẽ chi khoảng 661 USD đến 864 USD cho đồ dùng học tập của con trong năm học 2022-2023.

"Các gia đình coi các sản phẩm mùa tựu trường và vào đại học là một hạng mục thiết yếu, và họ đang thực hiện bất kỳ bước nào có thể để mua những thứ họ cần cho năm học sắp tới", Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành NRF Matthew Shay cho biết. Vấn đề này dẫn tới việc một số phụ huynh phải chấp nhận mua các mặt hàng không có thương hiệu, săn lùng hàng giảm giá và cắt giảm chi tiêu.

Một số gia đình luôn phải đối mặt với những thách thức này vào đầu năm học. Nhưng đó không phải là thứ mà Longmore quen trải qua.

"Đã ít nhất 20 năm kể từ khi tôi vướng vào tình huống thế này" cô nói. "Đây là một trải nghiệm mới và đáng kinh ngạc đối với tôi".

Điều đáng nói dù các khoản cắt giảm mà NRF đề xuất có thể hữu ích, nhưng chúng có thể không đủ để giúp mọi gia đình đủ tiền mua những gì con họ cần đến trường - ngay cả khi các nhà bán lẻ bao gồm Walmart, Target, Kohl's xả hàng để giảm lượng tồn kho.

Bà mẹ bốn con Molly Schmitz cho biết cô thường xuyên cho đứa con bé hơn sử dụng đồ của anh chị từ năm trước, như Longmore đã làm.

Cô ấy đầu tư vào những chiếc ba lô hiệu Lands 'End có bảo hành trọn đời, và cẩn thận vạch ra kế hoạch mua sắm của mình. Cô nói thêm rằng đã mua nhiều đồ dùng cho ba đứa con đang tuổi đi học của mình với tổng giá trị chưa đến 50 USD.

Longmore đã mua sắm nhiều hơn tại Walmart và Target để nhận được mức chiết khấu tốt hơn, đặc biệt là quần áo và giày dép cho trẻ em. Tuy nhiên, khoản nợ thẻ tín dụng của cô ấy bây giờ "không được tốt lắm".

Đây không phải những trường hợp đơn lẻ.

Morning Consult đã "thăm dò ý kiến người tiêu dùng mỗi tuần và điều đặt ra hồi chuông cảnh báo là số lượng phụ huynh không cảm thấy mình có thể mua được tất cả đồ dùng học tập trong năm nay tăng vọt", Claire Tassin, một nhà phân tích bán lẻ và thương mại điện tử của công ty tình báo dữ liệu thị trường cho biết.

Các gia đình chỉ có một nguồn thu nhập hoặc phụ huynh đơn thân có thể cảm thấy đặc biệt khó khăn.

Guen Corrigan, sống ở vùng nông thôn Maine, cho biết con gái bà là một người mẹ đơn thân và người này phải mua sắm quần áo và giày dép ở các cửa hàng tiết kiệm. Nhưng khi Corrigan hỏi con về đồ dùng học tập cho cháu của mình, "rõ ràng là con gái tôi đã bỏ qua điều này trong ngân sách của nó".

Corrigan bước vào và mua đồ dùng trị giá 140 USD cho cháu gái và nói rằng bà rất vui khi được giúp đỡ cô con gái chăm chỉ của mình. Nhưng bà ấy lo lắng cho những cô cậu học sinh không có ông bà giúp đỡ.

Ngoài phụ huynh, giáo viên cũng lo lắng về việc làm sao để chuẩn bị đầy đủ phòng học cho các em trong năm học mới.

Giáo viên lớp sáu Cynthia Angell, sống ở Tracy, California, nhận thấy mình không đủ khả năng hỗ trợ tài chính cho lớp học sinh chủ yếu có thu nhập thấp của mình. "Trong những năm qua, tôi đã cung cấp đồ dùng học tập cho học sinh. Năm nay tôi sẽ không thể làm như vậy", Angell nói trong một email gửi tới CNN Business.

Cô hy vọng các gia đình khá giả sẽ quyên góp đồ dùng trong lớp học.

Nguồn: CNN